Ondskaben

Ondskaben er Jan Guillous selvbiografisk farvede roman om drengen Erik Ponti, der vokser op i 1950'ernes Stockholm med vold som en fast del af hverdagen. Derhjemme bliver han slået af sin stedfar efter faste ritualer, og i skolen bruger han selv knytnæverne for at holde fast i sin position. Da han til sidst bliver smidt ud af skolen, sendes han på en fornem kostskole, hvor de ældre elever styrer de yngre gennem et system af straffe og ydmygelser, som lærerne lader passere.

Romanen følger Eriks forsøg på at stå imod uden at miste sig selv. Han er klog, stærk og god til sport, og han finder en ven i værelseskammeraten Pierre, men hver gang han bliver presset, står han over for det samme valg: at slå igen og risikere sin fremtid, eller at bide uretten i sig. Bogen er både en skildring af et autoritært skolemiljø og en undersøgelse af, hvordan vold avler ny vold.

Jan Guillou (f. 1944) er svensk journalist og forfatter, kendt for blandt andet spionromanerne om Carl Hamilton og middelalderserien om tempelridderen Arn. Ondskaben udkom første gang på svensk i 1981 under titlen Ondskan og bygger på forfatterens egne erfaringer fra barndom og kostskoletid. Romanen blev filmatiseret i 2003, og filmen blev Oscar-nomineret som bedste udenlandske film og vandt Guldbaggen for bedste svenske film.

Denne udgave er en paperback fra forlaget Modtryk (4. udgave, 2003) på cirka 350 sider. Bogen læses af mange voksne, men bruges også i undervisningen i de ældste klasser, hvor temaer som mobning, magt og retfærdighed giver stof til diskussion. Den passer til læsere, der sætter pris på barske opvækstromaner med en tydelig moralsk kerne.