Gæld

Gæld – De første 5000 år er den danske oversættelse af den amerikanske antropolog David Graebers Debt: The First 5,000 Years, der udkom på engelsk i 2011. Den danske udgave er udgivet i 2026 af A Mock Book i samarbejde med OVO press, oversat af Malte Rod og forsynet med et forord af Sine Plambech.

Bogen er et bredt anlagt historisk og antropologisk værk om gæld som fænomen. Graeber tager fat på den udbredte forestilling om, at penge opstod som en løsning på byttehandelens besvær, og argumenterer for, at kredit og gældsforhold er langt ældre end mønter. Han følger gældens historie fra de tidlige civilisationer i Mesopotamien over antikken og middelalderen til den moderne finansverden og beskriver, hvordan perioder med kreditbaserede økonomier og perioder med møntøkonomi har afløst hinanden. Et gennemgående spørgsmål er, hvordan den moralske forestilling om, at man skal betale det, man skylder, har været brugt til at retfærdiggøre magt, vold og ulighed – og hvordan samfund gennem historien også har eftergivet gæld.

David Graeber (1961–2020) var professor i antropologi ved London School of Economics og en kendt skikkelse i Occupy Wall Street-bevægelsen. Han er også kendt for bøgerne Bullshit Jobs og Altings begyndelse, som han skrev sammen med arkæologen David Wengrow.

Den danske udgave, der udkommer efter Graebers død, er en paperback på over 700 sider. Bogen henvender sig til læsere med interesse for økonomisk historie, antropologi og politisk teori og til alle, der vil se nærmere på, hvordan penge og gæld former samfund og relationerne mellem mennesker.