Xenophon

Xenophon (på dansk ofte skrevet Xenofon) var en græsk officer, historiker og forfatter, der levede fra omkring 430 til omkring 354 f.Kr. Han voksede op i en velstående athensk familie og sluttede sig som ung til kredsen omkring filosoffen Sokrates, hvis tanker om etik og opdragelse fulgte ham resten af livet.

I 401 f.Kr. deltog Xenophon i den persiske prins Kyros den Yngres oprør mod sin bror, kong Artaxerxes. Da Kyros faldt, blev Xenophon en af lederne for de omkring 10.000 græske lejesoldater, som måtte kæmpe sig vej hjem gennem fjendtligt land. Beretningen om det tog, Anabasis, betragtes som et af de tidligste eksempler på krigsreportage og er på dansk udgivet som Det persiske felttog. Senere tjente han under den spartanske konge Agesilaos og levede i en lang periode i eksil fra Athen på et landsted nær Olympia.

Xenophons forfatterskab er bredt. Ud over Anabasis skrev han Hellenika, der fører Thukydids beretning om Den Peloponnesiske Krig videre, erindringerne om Sokrates (Memorabilia) og Kyrupædien om den persiske konge Kyros den Stores opdragelse. Han skrev også praktiske værker om blandt andet ridning, jagt, husholdning og økonomi. Hans tekster er en vigtig kilde til græsk historie og hverdagsliv i det 4. århundrede f.Kr. og læses fortsat i oversættelse.