1984

George Orwell er pseudonym for den engelske forfatter og journalist Eric Arthur Blair, der blev født i 1903 i Motihari i det daværende Britisk Indien og døde i London i 1950. Han regnes for en af det 20. århundredes mest betydningsfulde engelsksprogede essayister, og hans navn er blevet et begreb for kritik af magtmisbrug, propaganda og totalitære styreformer.

Efter skolegang på Eton gjorde Orwell tjeneste i det britiske kolonipoliti i Burma, en erfaring der gjorde ham til modstander af imperialismen og blev til romanen Burma dage og essays som Jeg skyder en elefant. Han levede siden et magert liv i Paris og London, beskrevet i debutbogen Paris og London på vrangen fra 1933, og skildrede arbejderklassens kår i Nordengland. Under den spanske borgerkrig kæmpede han på den republikanske side og blev såret, hvilket han skrev om i Hyldest til Catalonien.

Sit store gennembrud fik han med fablen Kammerat Napoleon fra 1945, en satire over revolutionen, der forråder sine idealer. Kort før sin død udkom 1984, romanen om overvågningsstaten Oceanien, hvor Store Broder ser alt, og hvor sproget beskæres for at begrænse tanken. Bogen har givet verden udtryk som nysprog og dobbelttænkning og læses fortsat som en klassiker, der jævnligt genudgives på dansk.