Bessel van der Kolk

Bessel van der Kolk er en hollandsk-amerikansk psykiater, forsker og underviser, født i 1943 i Nederlandene. Han tog sin lægeuddannelse ved University of Chicago og specialiserede sig i psykiatri ved Harvard Medical School. Siden slutningen af 1970'erne, hvor han arbejdede med amerikanske Vietnamveteraner, har hans forskning drejet sig om posttraumatisk stress.

I 1982 grundlagde han Trauma Center i Brookline ved Boston, og han tog initiativ til National Child Traumatic Stress Network i USA. Han har været formand for International Society for Traumatic Stress Studies, er professor i psykiatri ved Boston University School of Medicine og leder Trauma Research Foundation. Hans arbejde har blandt andet omhandlet traumatiske erindringer, traumers betydning for børns udvikling og alternative behandlingsformer som yoga, neurofeedback og kropsorienteret terapi. I 2024 kom han på Time-magasinets liste over indflydelsesrige personer inden for sundhed.

Hans mest kendte bog er Kroppen holder regnskab, på engelsk The Body Keeps the Score, som udkom i 2014. Bogen beskriver, hvordan traumer kan sætte sig i både krop og hjerne, og gennemgår en række veje til bedring. Den blev en bestseller på The New York Times' liste og er oversat til over 40 sprog, men nogle forskere har også kritiseret dele af bogens videnskabelige påstande.