Ottolenghi Comfort

Yotam Ottolenghi er en israelsk-britisk kok, restauratør og kogebogsforfatter, der har sat et markant præg på moderne madlavning med sit farverige, grøntsagsbårne køkken inspireret af Mellemøsten og Middelhavet. Han blev født i Jerusalem i 1968 og afsluttede i 1997 en kombineret bachelor- og kandidatuddannelse i litteraturvidenskab ved Tel Aviv Universitet, inden han flyttede til London for at uddanne sig i fransk konditori på Le Cordon Bleu. Efter en periode som konditor på flere londonske restauranter blev han i 1999 chefkonditor hos Baker and Spice, hvor han mødte den palæstinensiske kok Sami Tamimi. Sammen med Tamimi og Noam Bar åbnede han i 2002 den første Ottolenghi-delikatesse i Notting Hill, og siden er gruppen vokset til at omfatte flere butikker i London samt restauranterne NOPI (2011) og ROVI (2018).

Ottolenghis gennembrud som forfatter kom med Ottolenghi: The Cookbook (2008) og især Plenty (2010), der udsprang af hans ugentlige klumme The New Vegetarian i The Guardian. Jerusalem (2012), skrevet sammen med Sami Tamimi, vandt en James Beard Award og betragtes af mange som en moderne klassiker. Herefter fulgte blandt andet Plenty More, NOPI, Sweet, Ottolenghi Simple (2018), Ottolenghi Flavour (2020), Ottolenghi Test Kitchen-bøgerne og senest Ottolenghi Comfort (2024), som han skrev sammen med Helen Goh, Verena Lochmuller og Tara Wigley. På dansk er Ottolenghi Simple udkommet under titlen Enkelt, en samling hverdagsopskrifter med få ingredienser og korte tilberedningstider, mens Ottolenghi Comfort samler over 100 opskrifter på trøstende og nostalgisk mad fra hele verden.

Kendetegnende for Ottolenghis køkken er, at grøntsagerne står i centrum uden at måltidet nødvendigvis er vegetarisk, og at smagene er store og kontrastfyldte med rigelig brug af krydderurter, citrus, granatæble, tahin og krydderier som sumak og za'atar. Han har med sine bøger og klummer i The Guardian og The New York Times været med til at gøre mellemøstlige ingredienser til fast inventar i mange hjemmekøkkener, og hans arbejde er blevet anerkendt med flere James Beard Awards og priser fra Guild of Food Writers. Han har desuden medvirket i tv-programmer som Jerusalem on a Plate på BBC og været gæstedommer i MasterChef Australia.

Yotam Ottolenghi bor i London med sin mand og deres to sønner. Med en produktion, der spænder fra ambitiøse restaurantretter til enkle hverdagsopskrifter, er han i dag en af de mest indflydelsesrige og bredt læste kogebogsforfattere i verden.

Tara Wigley er en britisk opskriftsforfatter og madskribent, der er bedst kendt som Yotam Ottolenghis faste skrivepartner og medforfatter på en række af hans mest populære kogebøger. Hun kom til madverdenen ad en omvej: Efter omkring ti år i forlagsbranchen, først hos det litterære agentur Abner Stein i London og siden hos forlaget Simon & Schuster, skiftede hun spor og uddannede sig på den anerkendte kokkeskole Ballymaloe i Irland. I 2011 begyndte hun at arbejde sammen med Ottolenghi, i første omgang med at teste opskrifter, men hun blev hurtigt hans faste samarbejdspartner på teksterne til hans ugentlige klumme i The Guardian og hans klummer i The New York Times.

Wigley har medvirket til flere Ottolenghi-bøger, herunder Plenty More, NOPI og Sweet, og hun står som medforfatter på Ottolenghi Simple (2018), der på dansk er udkommet som Enkelt. Bogen samler hverdagsopskrifter, der enten er hurtige, kræver få ingredienser, kan laves på forhånd eller på anden vis gør Ottolenghis køkken tilgængeligt i en travl hverdag. Hun var også medforfatter på Ottolenghi Flavour (2020) sammen med Ixta Belfrage og på Ottolenghi Comfort (2024), som hun skrev sammen med Yotam Ottolenghi, Helen Goh og Verena Lochmuller. Comfort er en bog om trøstende og nostalgisk mad med over 100 opskrifter, der trækker på forfatternes barndomsminder og rejser.

Uden for Ottolenghi-universet skrev Tara Wigley sammen med Sami Tamimi bogen Falastin, en hyldest til det palæstinensiske køkken, som de to researchede til på rejser i Palæstina. I 2023 udgav hun sin første egne bog, How to Butter Toast, en samling af opskrifter skrevet på rim. Hendes bidrag til Ottolenghis bøger ligger især i den klare, varme og præcise formidling, der gør komplekse retter overskuelige for hjemmekokke, og hun betragtes som en væsentlig årsag til, at bøgerne både er lette at bruge og fornøjelige at læse.

Med sin baggrund i både litteratur og madlavning har Tara Wigley fundet en niche som en af de mest erfarne opskriftsforfattere i det britiske madlandskab, og hendes navn på omslaget er blevet et kvalitetsstempel for læsere af Ottolenghis bøger.