Røde Orm

Frans G. Bengtsson (1894–1954) var en svensk forfatter, essayist, lyriker og oversætter, født i Tåssjö i Skåne. Han læste ved Lunds Universitet, hvor skakspillet efter eget udsagn optog ham mindst lige så meget som studierne, og han tog senere en licentiatgrad i litteraturhistorie. Skakken forblev en livslang interesse.

Han debuterede i 1923 med digtsamlingen Tärningkast og udgav siden flere essaysamlinger om litterære og historiske emner, den første var Litteratörer och militärer fra 1929. For at klare sig økonomisk oversatte han blandt andet Thoreaus Walden og Miltons Det tabte paradis til svensk. I midten af 1930'erne fulgte en stor biografi i to bind om kong Karl XII, som mange regner for hans hovedværk.

Det brede publikum fandt ham dog med vikingeromanen Røde Orm, der udkom i to dele i 1941 og 1945. Bogen følger den rødskæggede Orm fra Skåne, som bliver bortført på et vikingeskib og siden oplever eventyr både i Middelhavsområdet og på togt mod øst. Med sin tørre humor og sit levende sprog er romanen blevet en moderne klassiker, der i læserafstemninger er kåret blandt de vigtigste svenske bøger i 1900-tallet, og den er også filmatiseret. På dansk findes begge dele samlet i udgaven Røde Orm I + II.